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四气是中医药理论中对药物药性的分类，包括寒、热、温、凉四种不同的属性。这些属性反映了药物对体内阴阳盛衰、寒热变化的作用倾向，是对药物调理寒热病证作用的总结。

一般而言，对于能够减轻或消除热证的药物，它们具有寒性或凉性，比如黄芩、板蓝根等药物具有清热解毒的作用。而对于能够减轻或消除寒证的药物，它们则具有温性或热性，比如附子、干姜等药物具有温中散寒的作用。

药物的寒热温凉属性是根据药物作用于体内所产生的不同反应和所获得的不同疗效总结而来的，与所调理疾病的性质是相对相关的。

在药物作用的程度上，寒性药物的寒性较重于凉性药物，热性药物的热性较重于温性药物。然而，从四性的本质来看，只有寒热两性是明显区分的。除了四性之外，还有一类平性药物，它们的寒热属性不太明显，药性平和，作用相对缓和，比如党参、山药等。平性是相对而言的，并非绝对的，这些药物也可能有一定的偏凉或偏温性质。因此，中医仍然使用四气（性）而不是五气（性）来描述药物的属性。